異種のOSやコンピュータ間ではそれぞれの環境ごとに違う文字が定義されているため、その機種特定の文字コードを含む文章を作成すると、別の環境では認識されず、文字化けをおこしてしまいます。このため、多数の環境が混在しているインターネット上では機種依存文字を使うことは好ましくありません。
丸付き数字や株式会社マークなどの記号、携帯電話の絵文字などは、機種依存文字になります。
OSの内部コードでUnicodeが採用されて以降、機種依存文字は解消されつつあります。しかし、Unicodeに対応していないソフト、ウェブサイトは今でも多く、標準化にはしばらく時間がかかると推測されます。